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Participation des enfants à la Sainte-Cène

A partir de quel âge un enfant peut être admis à la Sainte-Cène?

Pierre

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Cette question est vraiment en débat actuellement dans notre église et dans notre paroisse. Voici quelques éléments d'une réponse personnelle:

Normalement, l'accès à la Cène est réservé à ceux qui ont été officiellement admis par une église locale à la Sainte Cène, ce qui se fait à la suite d'une catéchèse complète (donc à 15 ans pour les adolescents, et après un catéchisme pour les nouveaux convertis). La discipline de l'ERF a depuis peu assoupli cette mesure, ne donnant en fait plus de directives concrètes (le problème en particulier est celui des catholiques auxquels on ne veut pas refuser la Cène alors qu'ils n'ont pas été explicitement "admis à la Saint-cène" dans une église issue de la Réforme).

Sans attendre cette liberté, certains n'hésitaient pas à laisser communier les enfants, de l'initiative, soit du pasteur, soit du conseil, soit des parents eux-mêmes. (Pour ma part, j'y suis plutôt opposé, mais je n'ai jamais fait de remarque lorsque au cours d'une saint-cène que je présidais des parents laissaient communier leurs enfant)

En fait, tout est discutable. Si la Sainte-Cène est l'expression d'une foi en Christ, on peut admettre que cette foi, même sous la forme enfantine peut avoir une part de sincérité indiscutable. Et de toute façon, quand est-on vraiment assez mûrs et instruits pour pouvoir vraiment comprendre tout le sens de ce geste... (ça c'est l'argument pour)

Un argument contre peut être d'invoquer le respect de l'enfant, et d'attendre d'être un peu plus sûr que ce geste engagent vient de lui-même, et non pas d'un simple désir d'imitation de ses parents. Garder la Cène à des adultes, c'est dire en fin de compte que le fait d'être Chrétien est avant tout un choix adulte, et pas un conformisme familial.

Enfin, on peut penser que de retarder l'accès au geste lui garde plus de valeur et lui donne un certain sérieux, comme engagement personnel comme membre de l'Eglise du Christ (comme disciple du Christ), et que cela ne peut se faire qu'après avoir été un minimum instruit sur les tenants et les aboutissants du message évangélique. Pour se situer par rapport à l'Evangile, il faut le connaître, sinon, la cène risque de se réduire à un simple geste chaleureux et irrationnel.

Le débat est donc ouvert... dans notre paroisse, la plupart des jeunes communient pour la première fois au jour de leur engagement comme chrétien lors de leur confirmation-Profession de foi, mais certains ont déjà communiés avant, en particulier les enfants qui suivent également un catéchisme catholique.

Bonne réflexion.

Louis

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