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Simple petit Dictionnaire de Théologie

Foi

Bien des personnes pensent aujourd'hui que la foi c'est le sentiment de la présence de Dieu, le sentiment religieux. Ce n'est pas tout à fait exact.

Le mot " foi " dans la Bible évoque la confiance, la fidélité, la solidité. Et ainsi, même quand on ne sent pas particulièrement la présence de Dieu (ce qui arrive à tout le monde) on a quand même la foi quand on reste tourné vers Dieu à l'espérer, si on garde confiance en lui, si on continue à le chercher, à le célébrer, à attendre sa bénédiction.

Quand Dieu manifeste sa présence pour nous, c'est une grâce, mais le fait que Dieu soit parfois comme absent est également une grâce, comme quand des parents s'effacent un peu pour laisser plus d'autonomie à leur enfant adolescent. Il y a plusieurs paraboles dans les évangiles où Jésus présente Dieu comme un maître qui s'absente pour un temps assez long, laissant des personnes libres de gérer1 . Les personnes fidèles continuent à vivre selon la Parole du maître, et attendent son retour. C'est ça la foi.

La foi n'est donc pas un sentiment, c'est d'abord un choix que l'on fait, une orientation.

Il peut y avoir parfois une certaine confusion entre la foi et les croyances, comme si avoir la foi c'était penser ce qu'il faut, connaître et croire telle ou telle doctrine. C'est vrai que la théologie et ce que l'on pense ont de l'importance, mais la foi est plus profonde que la simple croyance. La foi, c'est être tourné vers Dieu, c'est espérer en lui. C'est pourquoi Jésus peut montrer en exemple la foi d'un centurion romain2 alors que cet homme n'avait certainement pas une théologie exemplaire, il devait même rendre un culte à l'empereur de Rome comme dieu. Ses croyances pourront progresser par la suite, mais il a déjà une foi formidable que l'on voit dans sa démarche pleine d'espérance et d'humilité devant le Christ de Dieu.

Jésus lui-même, au moment où il est exécuté sur la croix, fait preuve d'une foi intense mais où le doute surgit. Il se sent abandonné de Dieu, il ne ressent plus sa présence à ses côtés. Que fait-il ? Il crie sa révolte contre Dieu, disant " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? "3 Bien entendu, Jésus n'a alors pas perdu la foi, puisqu'il reste fidèle à Dieu en s'adressant à lui. Avec du recul, il est facile de dire que Dieu ne l'avait pas abandonné, Dieu n'abandonne pas ses enfants. Jésus fait ainsi un reproche injustifié à Dieu, mais qu'importe, il reste en relation à Dieu par sa prière, par sa pensée tournée vers lui, s'adressant à lui. Nous comprenons facilement l'angoisse dans laquelle l'homme Jésus se trouve, le sentiment d'injustice et d'abandon. Et Dieu le comprend encore mieux que nous-mêmes.

Avoir la foi, c'est cela : se tourner vers Dieu, et rester tourné vers lui.

La foi a des conséquences dans le domaine des actes et de la pensée. Quand Jésus résume l'essentiel de ce qu'il nous propose de vivre, il dit :

Voici le premier commandement : Écoute, Israël, le Seigneur notre Dieu, est l'unique Seigneur : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ton intelligence, et de toute ta force. :... et tu aimeras ton prochain comme toi-même. 4

Écouter Dieu, c'est la foi. Écouter : c'est une attitude, un choix. Aimer Dieu et aimer son prochain comme soi-même sont déjà des conséquences de la foi, des conséquences dans le domaine des actes (la morale), dans le domaine de l'intelligence (la théologie et la philosophie), et dans le domaine religieux (la prière).

Marc Pernot

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